「阪神６－３ＤｅＮＡ」（１２日、甲子園球場）

　阪神・佐藤輝明内野手（２４）はやや体勢を崩されていた。それでも右手一本ではじき返した白球が、打球角度２０度と低い弾道でバックスクリーンへと吸い込まれた。衝撃の驚弾－。甲子園のどよめきが収まらない。怪力で突き刺した一撃だ。

　「放り込んだるという気持ちで、打席に立ちました！！」

　ハイライトは３点リードの三回１死。今永が２球目に投じた高め直球を捉え、左翼ポールのわずかに左を通過する大飛球のファウルを放った。「あれで入ってほしかった」と少し悔しげだったが、しっかり打ち直した。

　打席の中で「真っすぐで来るとは思っていた。しっかり振り負けないように」と心がけ、カウント２－２から左腕が投じた真ん中低め、１４７キロ直球を一閃（いっせん）。５日・広島戦（マツダ）の第２打席以来、４試合１６打席ぶりの５号ソロとなった。昨季まで存在したバックスクリーン賞の１００万円が無くなったことを伝えられ「勘違いしていました（笑）。残念です」と思わず苦笑いだ。

　試合で最大限の力を出すために、腹を満たすことを大切にしている。おにぎりやラーメンに加え、肉や魚などのおかずを食し「ガッツリ、タンパク質を取って試合に臨んでいますね」。大食いとまでは言わなくとも、ホームゲームでは消化できる時間もあることから、食事量を多くしていることもあるという。

　「回数は結構、食べます。おなかすいたら試合に集中できないでしょ？その状態で試合に出るのは最悪。しっかり栄養入れてます」

　過去には阪神などで活躍した金本氏（デイリースポーツ評論家）や、マリナーズなどで活躍したイチロー氏も試合に臨むための食事を大切にしてきたと言われる。腹が減っては戦ができぬ。一流アスリート同様、佐藤輝も食から戦闘態勢を整える。

　この日は「ＴＯＲＡＣＯ　ＤＡＹ」。本塁打でトラコたちの心をガッチリつかんだに違いない。「また見に来てくれたらうれしいです。絶対３連勝します！！」。言葉、表情からも今の佐藤輝には自信がみなぎっている。