「阪神1－３ヤクルト」（７日、甲子園球場）

　甲子園開幕戦で首位奪取はならなかった。初回に相手のまずい守備にも助けられて犠飛で先制も、終盤にヤクルト・オスナ、山田の一発攻勢を許して逆転負け。阪神・岡田彰布監督（６５）は試合後、「ちょっと打つ方がなあ」と３安打に終わった打線を嘆いた。セ・リーグ連覇のヤクルトとの首位攻防戦。第２ラウンドは必ずやり返す。

　甲子園に快音とともに悲鳴がこだました。１－１の八回、２番手・浜地が誤算だった。１死から宮本にストレートの四球を与え、続く山田にバックスクリーンへ２ランを被弾。４２４６５人に甲子園開幕白星を届けられず、２年ぶりの首位奪取もお預けに。セットアッパーとして期待していただけに、岡田監督の表情は曇った。

　「この間もそうやったけど、何か決めに行く時、高いやろ、ボールがなあ。ちょっと考えなあかんなあ。今のままじゃちょっとしんどいかも分からん」

　４日・広島戦（マツダ）でも１点のリードを守れず。昨季の実績を買い「八回の男」として起用していたが、これで２試合連続の失点。「後ろはかちっと決まれへん」という考えの下、勝利の方程式の再考を明言した。

　試合後の浜地は終始無言。「単純に実力不足です。四球が痛かった？それも含めて実力不足」。必死に言葉を絞り出したが、涙目にショックがにじんだ。

　打線もピタリと快音が止まってしまった。初回、先発・小川から中野の犠飛で先制点を奪った後、スコアボードにゼロが並び、追加点が奪えない。「良かったんちゃう、小川な。初戦も０点に抑えとったしな。オープン戦でも当たっとったけど、コントロールがええな」と指揮官。小川、石山、清水、田口の投手リレーの前にわずか３安打に封じ込まれては嘆くしかない。

　「ちょっと打つ方がなあ。広島の時はチャンス作ったけど、今日はホントな。そんな作れんかったしな」

　５番・佐藤は３試合連続無安打。いい角度で打球が上がっても、本来の飛距離を欠く。指揮官も「みんな先っぽばっかりやもんな。芯で捉えとったらアレやけど。（練習も）今日はあんまええことなかった」と苦笑いだ。

　王者・ヤクルトは一発長打のある打線に、先発、中継ぎも強力。「そら２年続けて優勝してるチームやん」と改めて２連覇の底力を痛感させられた。

　ただ、第一次政権５年間ではヤクルト戦カード負け越しは一度もなし。開幕からＤｅＮＡ、広島、ヤクルトと昨季負け越したチームとの対戦が続くが、岡田監督はドッシリと構えている。タテジマでは０８年９月２９日以来となる白星で、負の流れを断ち切りたい。