「阪神春季キャンプ」（１４日、宜野座）

　阪神・佐藤輝明内野手（２３）が１４日、プロ１年目の２０２１年にチームメートだったジェリー・サンズ駐米スカウト（３５）と約２年ぶりに再会した。「一緒にプレーした時にいろいろ教えてくれましたし、兄貴肌的で。面白かったですね」と久々の対面を喜んだ。

　サンズスカウトの合流初日。さっそく打撃の助言を授かったという。打撃練習終了後に会話するシーンがあり「もうちょっとタイミングを早く取ったら？」とアドバイスを受けた。

　執拗（しつよう）な内角攻めに苦しんでいたルーキーイヤーには「内角を意識しすぎずに普通に打ったら打てるから」と指摘され、打席での考え方で参考としていた。今回、同スカウトはキャンプ打ち上げの２７日まで滞在予定。さらに打撃について質問していく考えだ。

　「いろいろ打撃の理論とかを教えてくれるので、そういうのを聞いてみたりしたい」

　今年初の対外試合となる１５日・楽天戦（金武）は「５番・三塁」で先発予定。９日のシート打撃では西純のフォークをバックスクリーンに突き刺し、この日のフリー打撃では８６スイングで１４本の柵越えと長打力は健在だ。「しっかり自分のスイングをしたい」と言葉に力を込めた。

　グリップ位置を下げ、バットを肩に置いてから始動する新しい打撃フォームに挑戦中。現在はイメージと感覚をすり合わせている段階だ。サンズスカウトからの打撃指導も参考に完成形を目指す。