来季から背番号が「６０」に変更となった阪神・小野寺暖外野手（２４）が１７日、甲子園のクラブハウスを訪れ、師と先輩への恩返しを誓った。

　思いが詰まった番号だ。「絶対付けたいと思っていた」という「６０」は大商大時代の恩師・富山陽一監督の背番号。ドラフト時には「支配下になって６０番を勝ち取れ」と言葉をもらったという。「同じ番号を付けてプレーしている姿を見せたら喜ぶと思う」と感謝を込め、約束通り番号を受け継いだ。

　阪神時代に「６０」を付け、今季までソフトバンクに在籍していた中谷への思いもある。財布やグラブをプレゼントしてもらったといい、変更を告げた際には「俺の（本塁打）２０本を超してくれ。超したらご褒美あげるわ」と気合を注入された。

　結果で期待に応えるため、大山と神戸市内のトレーニングジム「ワールドウイング」で初動負荷トレーニングに励んでいる。「体が硬すぎて（真横に）回るだけしかできなかったけど、ひねりながら振れるようになった」と効果を実感。体の使い方を改め、飛躍を目指す。

　狙うはダークホースだ。「記事にもレギュラー候補に挙げられない」と言うが、「（岡田監督に）『お前、誰やねん』と言われるようにやっていきたい」。育成出身の苦労人が大暴れする。