阪神・島田海吏外野手（２６）が２３日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、倍増以上となる１６５０万増の３０００万円でサインした（金額は推定）。

　今季は１２３試合に出場し、打率・２６４、８２安打、１７打点といずれもキャリアハイをマーク。主に２番を任され、６８試合に先発出場するなど左翼レギュラーを狙える位置まで存在感を高めた。「初めて１軍で１年間戦ったシーズンだったので、非常に良い経験をさせてもらった」と振り返り「これを土台として来年もっと飛躍できるように」と意気込む。

　特に評価を受け、自信を深めたのは自己最高の２１盗塁という数字。ただ、「岡田監督も言われている、良いところで走ること。たくさん走るだけじゃなくて、１個１個の質の高さをもっと求めていきたい」とさらなる向上を誓った。

　両翼が白紙という中、岡田監督が求める「右の外野手」である中大・森下をドラフト１位で指名するなど競争激化が必至。「相手投手にとって嫌な打者に。出塁率・３５０以上を目指したい」と差別化を図っていく。