阪神・佐藤輝明内野手（２３）が３０日、甲子園全体練習でのフリー打撃でバックスクリーン２連発締めし、レギュラーシーズン最終戦の２日・ヤクルト戦（甲子園）でも自力ＣＳ進出に導く“ミリオン弾”を決めると誓った。「（バックスクリーンホームラン賞の）１００万円ゲットできるように頑張ります！！」と貪欲に一発を狙う。また、この日、広島が敗れ、ＣＳ争いから脱落。巨人が１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で敗れれば、阪神のＣＳ進出が決まる。

　乾いた打球音が甲子園に響き渡る。スラッガーの佐藤輝らしい豪快な弾道で、白球は軽々とフェンスを越えた。バックスクリーン２連発締め。打撃練習を終えて納得の表情を浮かべたが、ＣＳ進出に導くため、目指すは試合での“再現弾”だ。

　「試合で１００万円ゲットできるように頑張ります！！（一発の意識は）常にあります」

　阪神の選手が甲子園のバックスクリーンに本塁打を放つと、「ＤＡＺＮ　バックスクリーンホームラン賞」として賞金１００万円が贈呈される。佐藤輝も昨季４月１５日・広島戦で１００万円を獲得した過去がある。

　今季は２０発中５発が甲子園。７月３０日・ヤクルト戦以来、聖地で一発がない。ただ、秋になり、右打者には不利な浜風とは逆方向の風が吹くようになった。「涼しいとプレーしやすい（笑）。いつもと逆の風が吹いているので、僕からしたらうれしい」と風を味方につけ、有終弾を放つ。

　１４２試合に出場し、打率・２６６（５３７打数１４３安打）、２０本塁打、８４打点と本塁打以外は１年目を上回る数字を残しており「引き出しができました」と話すものの「成績は物足りない」と納得はしていない。

　取材でもシーズン序盤は「長打」というワードを多用してきたが、終盤に入り「ホームラン」を連呼するようになった。「ツーベース、スリーベースが多いので、それがホームランになったらいいなという感じで」と、虎の大砲は本塁打を強く求めている。

　残り１試合。自力ＣＳ進出を決めるために必ず勝ちたい。自己最長の１１試合連続安打と状態もいい佐藤輝は「良い意味で（ナインの）雰囲気は変わらないので。勝ちにいく姿勢も変わらない。最後まで頑張ります」。聖地弾を放ち、矢野監督を絶対にＣＳの舞台へ連れて行く。

　◆阪神、きょう１日にもＣＳ進出確定　広島がＣＳ争いから脱落。阪神は、巨人が１日のＤｅＮＡ戦で敗れればＣＳ進出。巨人が勝利した場合でも、阪神は今季最終戦となる２日・ヤクルト戦に勝てばＣＳ進出が決まる。