「ヤクルト１－８阪神」（１８日、神宮球場）

　マウンドの高橋は左膝から崩れ落ちた。捕手・古賀もマスク越しにぼう然だ。それほどヤクルトに与えたダメージは大きかった。３点リードの三回２死一、三塁。佐藤輝が三振に倒れた直後、阪神・大山悠輔内野手が初球チェンジアップを振り抜き、左翼席中段へ。８日・中日戦以来の６号３ランで、試合を有利に進めた。

　「一発で仕留められたのはすごく良かったです。昨日は１点しか取れなくて最終回に逆転された。神宮球場は何点あってもいい。そういう意味で大きな３点だったと思います」

　二回に先発・西純が特大のプロ初アーチ。打者顔負けの当たりに大山も驚きを隠せなかった。「びっくりしますね。高橋奎二君もすごく真っすぐが速いのに、そのボールを一発であれだけ飛ばせるのは野手から見てもすごい」と素直に脱帽。野手も奮起し、終わってみれば今季初のクリーンアップそろい踏み、佐藤輝と今季２度目のアベック弾となった。

　矢野監督も「展開的にタイムリーでもいいところで３ランにしたのが大きかった」と主砲の働きを絶賛。左足の状態はまだ万全ではない。それでも試合後、コンディションについて聞かれると、一呼吸置いて「絶好調です！」と言い切った。グラウンドに立ち、心配を吹き飛ばしていく。