阪神のドラフト２位・鈴木勇斗投手（２１）＝創価大＝が６日、地元の鹿児島県日置市のイメージキャラクター「ひお吉くん」のぬいぐるみを持参して西宮市の虎風荘に入寮した。
昨年末に日置市役所を表敬訪問した際に、市長からこのぬいぐるみをプレゼントされたという。「これを持って頑張ってこい」と声をかけられ、同市の期待を背負って戦う決意が芽生えた。
近日中に鳴尾浜で新人合同自主トレがスタートする。「本当に今からスタートするんだなという気持ちで、楽しみと不安といろいろな気持ちが混ざっていますけど、これからこの寮でまた成長できたらなと思います」と決意を新たにした。
