阪神の中野拓夢内野手（２５）が３０日、プロ１年目のレギュラーシーズンを振り返り、自己採点は「９０点ぐらい」とした。正遊撃手の座をつかんで打率・２７３を記録し、３０盗塁で盗塁王獲得は決定的。課題の守備も後半戦はわずか４失策と成長を見せた。甲子園で行われた全体練習に参加し、ＣＳ突破に向けて意欲も示した。

　ドラフト６位で入団した新人は、チームに欠かせない存在になった。バットを持てば打率・２７３。守っては不動の遊撃手。そして自慢の快足を飛ばし、３０盗塁と結果を残した。中野は「ここまでできると思っていなかった」としつつも、自己採点は「９０点ぐらい」と満点はつけなかった。

　「守備面で失策数が多かったのは、一番の反省点」。リーグワースト１７失策をマイナス１０点の理由とした。

　前半戦は１３失策。「余裕がなかったというか、少し慌ただしくやっていた」と振り返る。「早い回にエラーしてしまうと、今日は何個するんだ」と弱気な気持ちになったこともあった。

　それでも後半戦は慣れや余裕が生まれ、わずか４失策。「攻めていこうという気持ちは常に持っている」と、ここぞの場面では自然と笑みもこぼれるようになった。

　今季のベストプレーには５月１３日・中日戦（甲子園）のプレーを挙げた。２－１の九回無死。ビシエドが放った三遊間のゴロを逆シングルでさばくと、ジャンプしながら、一塁へノーバウンド送球。守護神・スアレスも帽子を取って、感謝したビッグプレーだ。

　レギュラーシーズンは１３５試合に出場。フル稼働したことを考慮され、甲子園で調整を続けている。「まだ日本一を狙えるチャンスはある」と、もちろん頂点を諦めてはいない。「そこに向かって気持ちを作り直して頑張っていきたい」。１１月６日からの巨人とのＣＳファーストＳ突破に貢献することを誓った。

　「短期決戦は勢いが大事だと思う。その勢いを作るためにも、初戦の入り方が大事。個人としても、チームとしても、いい準備をして臨みたい」。短期決戦でも、中野のプレーから目が離せない。