「ヤクルト２－２阪神」（５日、神宮球場）

　上り調子のバットから快音が生まれた。１点リードの七回。阪神先頭の佐藤輝が今野の直球を振り抜き、中前にはじき返した。これで４試合連続安打。梅野の送りバントで二塁に進むと、中野が空振り三振に倒れた後に代打・糸井がコールされた。

　母校・近大の先輩はゆっくりと打席に入り、臨戦態勢を整える。しかし、その直後に佐藤輝が隙を突かれた。二塁けん制でタッチアウト。追加点を奪う絶好機をつぶし、矢野監督も「流れの中であそこでアウトになるというのは良くない」と苦言を呈した。

　八回に同点に追いつかれ、そのまま今季初の引き分け。指揮官は「そういうものを経験にして、次からどうするかっていうことの方が大事なので」と新人にメッセージを送った。９本塁打、２５打点とチーム２冠の背番号８。打線をけん引する存在だからこそ、求めるハードルも高くなる。

　主砲大山が背中に張りを訴え、出場選手登録の抹消が決定。４番の代役にはマルテ、サンズらに加えて佐藤輝の名も挙がる。休養日の大山に代わって初めて「４番・三塁」で出場した２日・広島戦（甲子園）では、逆転満塁弾を含む５打点の大活躍で勝利に導いた。

　前日、そしてこの日と２日連続で試合前に三塁に就いてノックを受けているルーキー。矢野監督は「これから考える」としたが、７日・ＤｅＮＡ戦からホットコーナーを守る可能性はある。球団史上初の新人左打者による２桁本塁打まで残り１本。打率・３０８と大好きな横浜スタジアムで、新たな時代の幕が開けるかもしれない。