阪神の矢野燿大監督（５１）が２８日、コロナウイルスの感染拡大の影響で、無観客開催となったオープン戦でも今季のスローガンのような「Ｉｔ’ｓ　勝笑　Ｔｉｍｅ！」精神で臨むことを明かした。ファンがいなくてもガッツポーズなどで楽しむ姿勢を貫き、開幕後に楽しんでもらえる準備に取りかかる。

　誰よりもファンを思うだけに、声のトーンを落とした。矢野監督がオープン戦の無観客開催に初めて言及。「やっぱり、お客さんがいないというのは寂しい」と残念がった。

　それでもシーズンでファンと喜ぶという目的は変わらない。無観客のオープン戦でもスローガンのような“ショータイム”を実践する。

　「ガッツポーズとか、その時に応じながらみんなでね。ずっと言っているように、楽しむということは大事にしているし。お客さんがいないというのを、どうするかというのは俺ら次第なんで」

　打者が打てば騒ぎ、投手が抑えれば喜ぶ。「矢野ガッツ」も繰り出す。昨季同様の戦い方でムードを盛り上げ、開幕後にファンと戦う準備を整える。

　ソフトバンク・松田宣が、無観客のオープン戦でも、本塁打を放った後に行うパフォーマンス「熱男！」を継続するとの報道も目にしたという。

　「そういう気持ちで臨むのは、プロとして大事な部分だと思う」。改めて自チームの選手にも、マイナスに捉えてしまいそうな状況を、プラスに捉えることの重要性を説いた。

　「（無観客だと）ファンがいてくれるありがたさというのも十分に感じられる。『ファンがいてのプロ野球なんだな』というのを理解するために、いい経験になると思う」。スタンドが大きく揺れる光景を思い描き、高いモチベーションでプレーする選手の姿を期待した。

　この日はキャンプ後、初めて甲子園で練習。ブルペン、打撃ケージ裏で選手の動きを確認した。「どんどんと（シーズンが）近づいてくるというか、実感も湧いてくる」。開幕は３月２０日・ヤクルト戦（神宮）。ファンと再会する３週間後まで、気持ちは切らさない。