「巨人６－３阪神」（１８日、東京ドーム）

　与えられたチャンスを無駄にはしなかった。２試合ぶりに「２番・遊撃」でスタメン出場した木浪。目の前の打席に集中力を高め、「Ｈ」のランプを３度点灯させた。プロ初の猛打賞。宿敵相手に３連敗を喫した中、若虎が３安打１打点と気を吐いた。

　「思いきってできた試合。その中で結果が出たのは収穫。少しずつ自信になっている」

　納得の手応えを得た３安打の始まりは初回。先頭の近本が空振り三振に倒れた直後に快音を響かせた。山口の外角寄りの１２９キロスライダーを右前へ。六回１死でも直球を右前へはじき返し、その後の得点へつなげた。

　勝負強さを発揮したのは、３点を追う七回２死一塁だ。１ストライクから内角の直球を強振。右中間を破る適時二塁打とし、２点差に詰め寄った。生かした目の前のチャンス。山口の力強い真っすぐに振り負けなかった。

　矢野監督は「結構難しそうなコースのボールもヒットにできているし。ああいう形のヒットとかを見ると、やっぱりどうしても使いたくなるというような内容だったと思う」と、次戦もスタメン起用することを示唆した。

　糸原や北條と併用される遊撃。「これからが大事。いろんなことを考えながらやっていきたい」。チームの勝利だけでなく、レギュラー定着へ。全力プレーを続けていく。