疲労蓄積によるリフレッシュのため、出場選手登録を抹消されている阪神のピアース・ジョンソン投手（２８）が２１日、鳴尾浜で抹消後初となるシート打撃に登板。１軍復帰に大きく前進した。

　「久しぶりに打者相手に投げて、自分としては本当に気持ちよかった。試合を想定してという意識で投げたよ。できるだけ早く１軍に戻れるようにやっていきたい」

　４日・ロッテ戦以来となる打者への投球。まずは、右の小宮山と対峙（たいじ）した。直球を中心に、最大の武器であるパワーカーブやスライダーなどの変化球を交ぜて２０球。クイックや２段モーションも試すなど、実戦さながらの投球で安打性の打球は１本も許さなかった。続いて、左打席に日高２軍育成兼分析担当コーチを立たせて９球。感覚を確かめた。

　安藤２軍育成コーチは「順調に回復している。１５０キロを超えるボールも複数球あった。明日の状態を見てから、次の段階を考えていく」と説明。矢野監督は「明日、明後日で上げることはないと思っている」と完全復活まで昇格を見送る考えを示した。

　「１００％できるという状態にならないとチームに迷惑をかけてしまう。きちっと状態を上げて戻りたい」とジョンソン。防御率０・６４を誇る助っ人の復調は、２９日・中日戦からのリーグ戦再開に向けて何よりの朗報だ。