今季限りでの現役引退を表明している阪神・安藤優也投手（３９）が１０日・中日戦（甲子園）で１イニングを投げることが８日、決まった。「できればチームに迷惑をかけたくないので、１回を投げられればうれしい」と最後のマウンドへの思いを口にした。

　通常、投手の引退試合では打者１人と対戦することが多い。それでも香田投手コーチは虎の功労者に対して「１／３じゃ短いだろう。１回を投げて、役目を頑張って全うしてほしい」と有終の美を飾るにふさわしい舞台を提供することを明言。これまで応援してくれたファンの思いもくみ取った形だ。

　もともと引退試合が予定されていた６日の同戦が雨天中止。登板間隔は空いたが問題ない。しっかり調整して、万全の状態に仕上げている。「監督も他のピッチャーも、１イニングを丸々投げてほしいと言ってくれた」と感謝。「しっかり投げたい」。背番号１６が正真正銘、最後の勇姿を見せる。