「広島４－３阪神」（６日、マツダスタジアム）

　阪神・中谷が豪快に振り抜き、真っ赤に染まる左翼スタンドに突き刺した。０－０の二回１死。先発・中村祐の甘く入ってきたスライダーを完璧に捉え、先制の１９号ソロを放った。

　「いい感触で捉えられました」

　是が非でも欲しい先取点だった。三塁側の歓喜の列に加わり、２４歳の頬が緩む。「浮いてきたボールをしっかり仕留められました」。だが、連夜のサヨナラ負けに試合後は険しい表情。自身も本塁打の後は４打席凡退に終わった。

　０６年の浜中治（現２軍打撃コーチ）以来となる生え抜き右打者の２０本塁打へ、残り１本。中谷が欲しいものは勝利、ただ一つ。節目の２０号は、チームを勝ちに導く一発にする。