阪神・高山俊外野手（２３）が２３日、都内ホテルでファンクラブイベント「クリスマスパーティー」に参加。今季苦戦したセットアッパー、クローザーの攻略を誓った。チームの逆転勝ちはリーグワースト２位の２４回。「勝利の方程式」撃ちで、逆転勝利を増やす。

　理想の試合運びは、先発を打ち崩すこと。序盤に先制点を奪い、そのまま逃げ切れれば最高だ。ただ、１４３試合のペナントレースは劣勢の展開もある。今季の逆転勝ち２４試合はリーグワースト２位。来季は何とか劇的勝利を増やしたい。高山が今季苦戦したセットアッパー、クローザー攻略に意欲を示した。

　「七、八、九回のピッチャーを打てるようにしなきゃいけない。一番は早い段階で先発ピッチャーから点を取ること。その中で七、八、九回に出てくるピッチャーから打てたら大きいと思います」

　今季は巨人・沢村に４打数１安打、ヤクルト・秋吉に３打数無安打、広島・今村にも５打数無安打と封じ込められた。「勝利の方程式」を担う投手は直球はもちろん、変化球のキレも一級品だ。

　プロ１年目の今季序盤は初対戦ばかりが続いた。だが、来季は蓄積したデータを頭に入れて、打席に立つことができる。「１回（打席に）立ったことがあるのと、ないのとでは違う。何回か立つピッチャーも多かったので、それを来年に生かしたい」と落ち着いた口調で話した。

　劣勢をはね返す姿は指揮官が求める理想像でもある。金本監督はこれまで「ここでどうしても１点とか、打ったら勝ち、打たんかったら試合終わりというところでね。どう打ってくれるか。いつも言うようにそれがバッターの価値だと思う」と話していた。

　高山の勝負強さは折り紙付きだ。今季の得点圏打率・３７７はリーグ２位。満塁時でも１０打数４安打、１本塁打、１１打点と爆発力を発揮した。「打席に入ってしまえば終盤だからということはないですけど、１点差で負けていてチャンスの場面では一層、力が入ります」。七、八、九回、ゲームセットの瞬間まで食らいつく。高山の一打で勝利を呼び込む。