「ウエスタン、阪神８－１広島」（４日、甲子園球場）

　連日の盛り上がりだ。８－１と快勝し、阪神・掛布２軍監督が甲子園初勝利を挙げた。前日の１万９３人を上回る１万２６３１人が来場。試合終了後には、２軍戦としては異例のヒーローインタビューが行われた。

　お立ち台に上がったのは３打数３安打と活躍したヘイグ。しかし、インタビュー中に掛布監督の話題に触れると、スタンドから「掛布コール」が巻き起こった。すると、ファンの声援に応えて監督も手を振りながら登場。粋な計らいで観客を魅了した。

　お立ち台に立った指揮官は、まずヘイグについて「いい状態で１軍に戻ってほしい」とエール。続けて「多くの方に足を運んでいただいて、こういう素晴らしい舞台を作っていただいてありがとうございます。また、熊本地震に対する募金にもご協力していただいて、重ね重ねですが本当にありがとうございます。もう１試合ありますので、明日もよろしくお願いします」と感謝の言葉を口にした。

　インタビュー終了後、ベンチ裏で取材に応じた指揮官は初勝利について「いや、別に（笑）」と苦笑いを浮かべながらも「これだけファンの方に集まってもらってますし、勝つことで喜んでもらえたと思うのでよかったです」と振り返った。

　大盛況の３連戦も残り１試合。２試合を終えて「甲子園という球場と阪神ファンの空気感というのは素晴らしいものがあるね」と、久々に味わう聖地での真剣勝負に感慨深げだった。