右内転筋の張りのため９月２６日に出場選手登録を抹消されていた阪神・呉昇桓投手（３３）が３日、甲子園で行われた１軍練習に合流した。この日は、故障後初めてとなるキャッチボールを実施。見守った中西清起投手コーチ（５３）は、チームがＣＳに進出した場合、登板が可能であるとの見通しを示した。

　絶対的守護神を欠いたままＣＳ突入…。そんな最悪なシナリオは避けられそうだ。呉昇桓はブルペン投球はまだ再開しておらず、キャッチボールでも全力で投げることはなかった。それでも、ＣＳファーストＳまでは１週間ある。中西投手コーチは「大丈夫だよ。ＣＳは」と、ゴーサインを出した。

　気になる患部の状態だが、呉昇桓は練習後に「だいぶ良くなってきている」と順調であることを明かした。ブルペン投球再開の時期は「それは体の状況を見ながら」と未定だが、「試合に関しては問題ないと思う」と頼もしい言葉を口にした。

　昨季のＣＳで、ファーストＳ、ファイナルＳの全６試合に登板し、チームを９年ぶりの日本シリーズに導いたことは記憶に新しい。今季は外国人投手として史上最多タイの４１セーブを挙げたが、自身の記録よりもチームの勝利を優先するタイプ。昨季逃した日本一の栄冠を手にするために腕を振る。