「交流戦、ソフトバンク５－０阪神」（９日、ヤフオク）

　長打だけではない。ボールの見極め、打席での粘り。ソフトバンクの強さが凝縮された攻撃に、阪神・岩田はこらえきれなかった。４回１／３を投げ１０安打４失点。今季３敗目を喫した。

　「低めには集められたので、自分の投球スタイルで投げることができたのですが、思っていたよりも低めのボールに対してバッターの反応が少なく、カウントを不利にしてしまい、球数も多くなってしまいました。ホークスは調子のいい打者が多くいましたし、警戒しすぎた部分があるのかもしれません」

　試合中に寄せたコメントが全てだろう。８三振を奪うなどボールのキレは決して悪くなかった。それでもソフトバンク打線は狙い球を絞って、きっちり芯で捉えてくる。１－０の三回には松田に、通算１０００安打を本塁打で決められた。

　五回途中で球数１１９球。「２ボール、３ボールが多かったな」と中西投手コーチが指摘すれば、和田監督も「球場の器もある。細心の注意を払っていたけど、持ち味の大胆さがなかった」と続けた。

　「抑えないと意味がない。抑えるのが僕らの仕事ですから。どうするか考えないと」

　試合後、そう言って懸命に前を向いた。次回は１６日・日本ハム戦（甲子園）に向かう。この夜の投球を糧にして雪辱する。