阪神のドラフト６位・岩崎優投手（２２）＝国士舘大＝が３１日、鳴尾浜の投手指名練習に参加。ブルペンでの投球練習などで調整した。２日の中日戦（京セラ）でプロ初先発初登板となるが、臆することはない。チームの勝利を目指し、自分のスタイルで勝負を挑む。

　巡ってきたチャンスに、静かに闘志を燃やす。藤浪と並んだ鳴尾浜のブルペンでは、気持ちを込めた４５球のピッチング。「緊張はまだないですし、しっかり準備したい」。迫り来るデビュー戦。自分の投球をすることが、チームの勝利への近道だと分かっている。

　「自分のピッチングをするだけです。自分がやることは、しっかり投げること。一人、一人を打ち取っていければいい」

　期待は大きい。当初、２日の中日戦は岩田の先発とみられていたが、２７日のウエスタン・中日戦で４回１０失点と打ち込まれた。そこで、岩田に代わりルーキー左腕に白羽の矢が立った。

　中日への対策は「これからやっていきます」と話したが、屋内球場での登板自体が初めてとなる中、京セラドームに関しては情報収集済み。「藤浪とかいろいろなピッチャーに（感触など）聞いてます」。あとは、登板前日となる１日の試合前練習で、自らマウンドなどを確認する。

　前回、２３日のウエスタン・オリックス戦（神戸サブ）では６回１安打無失点。「すべてがうまくいったわけではない」と振り返りながらも、２軍の公式戦での初登板初勝利を果たした。１軍で同じように初登板初勝利を飾れば、０７年４月１日の広島戦（京セラ）での小嶋以来のことになる。

　ブルペン投球後は、ダッシュなどで汗を流して調整。オープン戦では、３月９日に甲子園で巨人と対戦し、４回７安打３失点だった。まだオープン戦の時期だったとは言え、強力打線との対戦は貴重な経験となっている。

　「巨人戦の反省を２軍でも生かしてます。２軍で取り組んだことを１軍でも出せれば」と岩崎。初舞台にも臆することなく勝負を挑み、白星を勝ち取る。