「カナダ女子Ｗ杯・Ｃ組、日本１－０エクアドル」（１６日、ウィニペグ）

　サッカー女子Ｗ杯で連覇を狙う日本代表なでしこジャパンは１６日（日本時間１７日）、１次リーグＣ組最終戦でエクアドルを下し、３連勝でＣ組１位通過を決めた。

　ボール保持率で大幅に上回るなど試合を支配しながら追加点が奪えなかったなでしこで、数少ない光明となったのが後半３５分から出場したＦＷ岩渕真奈（２２）＝バイエルン・ミュンヘン＝だ。

　同４０分に大儀見（ウォルフスブルク）のヒールパスに呼応して右足で強烈なシュートを放つなど、試合終盤に得点が欲しい場面での切り札として可能性を見せ、佐々木監督も「われわれの“隠し球”になる」とうなった。

　先月の国内合宿中に右膝を打撲。別メニュー調整を続けていたが、この日は「（患部は）気にならなかった」と全快宣言。アルゼンチン代表ＦＷメッシ（バルセロナ）をほうふつさせる切れのあるドリブル、相手ＤＦ裏への飛び出しなどで停滞気味の攻撃にアクセントをつけた。

　「一歩を踏み出せた。短い時間でチャンスをつくれた」。昨季（１４－１５年）はバイエルン移籍１年目でリーグ優勝に貢献。０８年Ｕ－１７Ｗ杯では軽快なドリブル突破から「天使の羽を持つ」と称され、大会ＭＶＰにも選ばれた天才少女が、なでしこを満開にさせる。