「Ｊ１、大宮０－１ＦＣ東京」（ＮＡＣＫ５スタジアム大宮）

　ＦＣ東京・ＤＦ橋本挙人（２３）が、最終節で満開のスマイルを咲かせた。プロ初のヘッド弾で貴重な決勝点を挙げ、チームを今季初の４連勝へと導いた。

　前半２４分、水沼が左ＣＫをニアに蹴り込むと、そこに背番号３７が走り込んだ。ドンピシャで合わせ、鮮やかにネットを揺らした。

　「いいところでヘディングができた。誰かに当たって入ったらというイメージで合わせた。ＣＫからは初めて。ヘッドのゴールも初ですね」

　あらゆるポジションを高いレベルでこなす橋本は、けが人が続出した今季は貴重な存在となった。この日も本職ではない右サイドバックで躍動し、チームに勝利を呼び込んだ。これで今季Ｊ１は２７試合出場４得点で、どちらも自身最多。最高の活躍で飛躍の年を締めくくった。

　だが、橋本は満足することはない。「試合に絡めたことは自信になったが、出場する中でチームが勝てない時期もあった。その責任を感じた。思い描いた１年となったが、もっと上を目指していきたい」。

　残すは、天皇杯のみ。一回りも二回りも大きくなったマルチロールプレーヤーには、東京を元日の舞台へと導く大仕事が残っている。