「イタリアリーグ、ＡＣミラン３-１ラツィオ」（８月３１日、ミラノ）

　各地で開幕節が行われた。ＡＣミランの本田圭佑（２８）はホームのラツィオ戦で前半７分、左クロスに合わせて右足で先制ゴールを挙げて３‐１の勝利に貢献した。右ＦＷで先発し、後半３２分に退いた。インテル・ミラノのＤＦ長友佑都（２７）は０‐０で引き分けたトリノ戦で、後半３９分から途中出場した。

　昨季途中に加入したＡＣミランで苦しんだ本田が、今季初戦をリーグ戦でのホーム初ゴールという最高の形で滑り出した。

　前半７分だ。ＦＷエルシャーラウィからのクロスに右足で合わせたシュートは、ＧＫの股間に当たってネットを揺らした。チームメートの祝福の輪で喜びを爆発させると、インザギ新監督に向かって何度も左の人さし指を高く掲げた。

　シーズン前の強化試合から、これで４試合連続ゴール。改革途上のチームを勢いづけた日本代表の柱は「決めたかった。本当に入って良かった」と素直に喜んだ。

　昨季はリーグ戦１４試合でわずか１得点。日本代表として「優勝」を目標に掲げたＷ杯でも１次リーグ敗退を喫した。だが、「信じてやるしかなかった。ばくちというか」と開き直って臨んだ開幕戦で、今後を楽にするゴールを奪った。「あの１本を外していたら、きょうは無得点だった。そういうぎりぎりのところで勝負を制することができたのは、うれしく思う」と、喜びをかみしめた。