ボクシングの六島ジムは２５日、ＷＢＯアジアパシフィックスーパーフライ級王座決定１２回戦に同級４位・向井寛史（３０）が臨むことを発表した。１１月２３日、大阪・住吉スポーツセンターで相手は同級３位インタノン・シッチャモアン（２９）＝タイ。戦績は向井が１２勝（２ＫＯ）４敗３分け、インタノンが３０勝（１８ＫＯ）８敗１分け。

　タイで２度の世界戦経験がある向井は、今回が５度目のタイトルマッチ。「１２月に３１歳になる。３０歳で初めてのベルトを巻くことを意識。日本王座へ挑戦をたたきつけるためにもアピールしたい」と、悲願のベルト奪取を宣言した。

　ロンドン五輪金メダリスト村田諒太（帝拳）と南京都高（現京都広学館）の同級生で村田が主将、自身は副主将を務めた。日大に進み、全日本選手権３位、国体準優勝などの実績を残したアマチュアエリートだ。

　枝川孝会長が「関東では強いという評判なのかな。当たったけどなかなか挑戦を受けてくれなかった」と嘆くようにテクニシャンの評判は高く、国内ではなかなか対戦相手選びに苦労する。しかし、同タイトル奪取なら、世界ランク入り。再び世界への扉が開く。

　「僕に世界ランクがあれば、相手にもやるメリットが出てくる。いろんな意味で、このタイトルは取らないといけない」と向井の気合は半端じゃない。

　インタノンは今年４月、ＷＢＡ世界同級王座戦で王者・河野公平（ワタナベ）に挑戦したタフな実力者だ。「自分の持ち味はスピード。パワーは付いたけど、一発に頼らずに戦いたい」と、技術勝負で攻略に自信。村田との差を埋めるためにも必勝だ。