「ボクシング・日本ライトフライ級タイトルマッチ１０回戦」（１２月２７日、京都・大山崎町体育館）

　９月にデビュー１５年目で初のタイトルを獲得した日本ライトフライ級王者・堀川謙一（３５）＝ＳＦマキ＝が２３日、同級１位・拳四朗（けん・しろう、２３）＝ＢＭＢ＝と初防衛戦を行うことを発表した。この日、京都府大山崎町のＳＦマキジムで両選手が会見した。

　３０勝（７ＫＯ）１３敗１分けの王者は日本３度、東洋太平洋１度と跳ね返されたベルトを５度目の挑戦で奪取した苦労人。「去年の暮れ、今年１年で最後のつもりと思ってやってきた。その気持ちは変わりない。次が区切り。最後までベストを尽くして頑張りたい」と勝敗に関わらず引退の意向を口にした。

　最後の相手が同じ京都出身で次代のスター候補なのも歓迎。「実力もランクも最強の挑戦者。すごくおもしろい試合になる。超ベテランＶＳ超ホープの試合を京都で見てもらえるのはうれしい」と、地元で集大成を誓った。

　沖敬介会長は「すべてが一級品。指名試合じゃなかったら、やらない相手。キャリアを見せたい。壁になってプロは甘くないというのを教えたい」と、堀川にハッパをかけた。

　プロ６戦目で挑む拳は昨年８月のデビュー以来、５戦全勝（３ＫＯ）。前戦の１０月１２日にはＷＢＣユース世界ライトフライ級王座決定戦を判定で制し、王座を獲得した。

　父で会長の寺地永氏は元日本ミドル級、東洋太平洋ライトヘビー級の２冠王者。野口進－恭、カシアス内藤－内藤律樹に続く日本３例目の父子日本王者は通過点に過ぎない。

　「これを獲らないと世界に行けない。絶対に勝って世界に行きたい。（王者の）最後の試合が僕で光栄。キャリアが違うので心得てやりたい」と、気を引き締めた。父・寺地氏も「さらに上を目指している。２年以内に世界戦を狙う」と、青写真を描いた。

　会場のある大山崎町は１５８２年、豊臣秀吉が明智光秀を討った「天下分け目の天王山」で知られる古戦場。初めてとなるボクシングの興行は町を挙げてバックアップする。歴戦の猛将が返り討ちにするか、若武者が天下獲りの足がかりとするか－。４３３年ぶり、「天王山」で合戦の火ぶたが切られる。