「ボートレース記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　プロ野球の広島カープは、若手がしっかり成長して２５年ぶり７回目の優勝。優勝が決まった１０日には広島市内の繁華街では胴上げしたり、交差点をハイタッチで行き交うなどお祭り騒ぎ。広島常駐の私も最高の瞬間をを立ち会えて本当にうれしく思った。ＣＳ、日本シリーズも勝ち越して、再度お祭りができることを楽しみにしています。

　ちょうどその頃の７日から１２日まで、広島カープの本拠地・広島県にあるボートレース宮島で、年に一度のビッグレース・Ｇ１開設６２周年記念「宮島チャンピオンカップ」が行われた。結果は池田浩二（愛知）が４年ぶりのＧ１制覇。年末のグランプリ出場へ一歩前進させる結果を残した。

　将来が楽しみな若手もしっかり存在感をアピール。特に目立つ活躍を見せたのはＧ１初出場となった丸野一樹（２５）＝滋賀・１０９期・Ａ１。一線級相手でも気後れすることはなく、２日目７Ｒで逃げてＧ１初勝利。３日目３Ｒでも６コースから展開を突いて快勝し、３連単は２万円台の好配当を提供した。「技術的にまだまだ見劣りますが、このメンバーで勝ち星を挙げられたのは自信になる。次が楽しみです」と笑顔があふれた。

　「爪痕は絶対に残したい」と言っていた近江翔吾（２３）＝香川・１０７期・Ａ１＝も最終日９Ｒで３コースからまくり差してＳＧ常連者らを撃破。そして地元・広島の新田泰章（２９）＝１０１期・Ａ１＝も低勝率機に苦しみながらも１着、２着を１回ずつゲットした。「いいエンジンを引ければ、Ｇ１でも戦える自信になった」と手応えをつかむ。

　その３人は２０日から、とこなめボートで行われるプレミアムＧ１・ヤングダービーに出場予定。３０歳以下の選手によるシリーズだけに、栄冠のチャンスは十分。広島カープばりの快進撃を期待しています。（宮島ボート担当・高谷和宏）