今年で３年目となる鮫島克駿騎手（２０）＝栗東・浅見＝が新成人を迎え、決意を新たにした。「僕らの世代（９６年生まれ）は体操の白井（健三）選手や、高梨沙羅さんとか、世界で活躍している人たちが多い。切磋琢磨（せっさたくま）して盛り上げていきたい」と力を込める。

　自身は１５年にＪＲＡ賞最多勝利新人騎手に。昨年の同賞を獲得した競馬学校同学年の木幡巧也（２０）＝美浦・牧＝とは連絡を取り合い、互いに励まし合っているそうだ。「僕らの世代でリーディング争いなどができれば」と笑顔を浮かべる。

　１５年のデビューから２年続けて３０勝をマーク。ここまでＪＲＡ通算７０勝の若きホープは個人目標に「人馬ともに無事に、目の前のレースを一つ一つ騎乗したい」と話す。

　昨年掲げた目標は「制裁を少なくする」だったが、「ゼロと言いたいんですが、１点もらったので」と苦笑い。「去年は惜しいレースがあったので、今年は獲りたい」と、まだ手にしたことのない重賞タイトル獲得に意気込んだ。（デイリースポーツ・向　亮祐）