「アイビスＳＤ・Ｇ３」（３１日、新潟）

　新潟名物の“直千”重賞。連覇に挑むのが快速牝馬のベルカントだ。昨年は決定的な２馬身差をつけてＶ。前走のＣＢＣ賞はドバイ遠征帰りという厳しい状況で３着に入り、地力をアピールした。「１回使って動きが良くなっている。昨年、１０００メートルへの適性を示したので」と柴原央明助手もＶへ意欲的なコメントだ。

　６歳を迎えて本格化ムードを漂わせるのがプリンセスムーン。今年はこの舞台で２戦２勝、通算でも〈３２００〉と圧倒的な安定感を誇る。安田隆行調教師も「コーナリングが得意ではないので、直線競馬が合いますね」とコース相性には自信満々。初の重賞挑戦でいきなりのＶシーンがあっても驚けない。

　スピード自慢のネロにとっても〈２２００〉と得意な設定。２走前のオーシャンＳでは４着に奮闘しており、重賞でも好戦が可能な実力をつけている。栗東坂路の１週前追いで４Ｆ４９秒０。仕上がりも万全だ。７歳馬のアースソニックは近走不振だが、当レースで２年連続３着。ガラリ一変に注意したい。