２年連続の短期免許取得となるパートンが１６日、栗東トレセンを訪れて意気込みを語った。昨夏は２週間で６勝をマーク。古傷の左かかと打撲傷が悪化し、免許期間を残しての帰国となったが、「去年よりも体の状態はいい。日本のレベルはすごく高いし、自分にとってもいい経験になる」と力を込めた。

　今春には香港馬エアロヴェロシティに騎乗し、高松宮記念を制覇。「去年、自分が（短期免許取得時に）中京に来ていなければ勝てなかった。経験が役に立った」と振り返る。今週は早速、土日で計１６頭の騎乗馬が集まったように、関係者からの期待は高い。免許期間は８月９日までの約１カ月間と短いが、「与えられた馬でベストのパフォーマンスを出せるように頑張りたい」と意気込む。昨年以上の活躍で、存在感を見せつけるつもりだ。