「大相撲初場所・１１日目」（１８日、両国国技館）

　大関稀勢の里は遠藤を小手投げで下し、１０勝目（１敗）で単独トップをキープした。

　遠藤を土俵外に投げ飛ばすと、稀勢の里は右腕を軽く突き出した。思わず出た気迫の“ガッツポーズ”が執念の逆転劇を物語った。

　立ち合い、押し込んだが右上手を取られ、出し投げに揺らいだ。土俵際まで寄られたが、耐えた。巻き替えに乗じて反撃し、最後はパワーでねじ伏せた。

　支度部屋で焦ったか？と問われると「いろいろありますから」と淡々。後の質問には「うん」、「うん」とうなずき、「悪くない」、「いいんじゃない」と言葉少なだった。

　先場所に敗れた遠藤を突破し、勝負の終盤、好スタートを切った。１０勝目を挙げ、単独トップを死守。この日の朝稽古では逃げる展開に関し、「どっちもどっち。力を出し切るだけ」と話した。言葉通り、あと４日、重圧を乗り越えられるかが初優勝への鍵だ。

　鶴竜が休場し、現在１差をつける白鵬とは千秋楽の結びの一番で当たる。大一番へ向け、取りこぼしは許されない。「きょうはきょう。あしたはあした」。最後は決めぜりふを繰り返した。