「大相撲秋場所」（１１日初日、両国国技館）

　大相撲の横綱白鵬（３１）＝宮城野＝が８日、都内で取材に応じ、秋場所を全休すると発表した。この日、相撲協会に「左膝タナ障害」「右母趾（ぼし）伸筋腱（けん）損傷」「右足関節炎」で全治４週間の診断書を提出した。白鵬の休場は４度目で、全休は２００６年九州場所以来１０年ぶりとなる。

　出場へ向け懸命に稽古を続けてきた白鵬が、１度に３カ所にも及ぶ異例の負傷で希望が断たれた。

　「新たなけがが見つかりました。今回、３カ所ですから。やっと、腫れが引いたんですけど」

　名古屋場所で右足親指を骨折。それをかばいながら出場した８月の夏巡業で左膝を痛めた。さらに、今月７日に都内の病院で検査を受けた結果、右足首に炎症があると診断された。

　取材に応じた横綱は正直に打ち明けた。「きのうは若干、眠れなかったけど。全休は大関時代から１０年ぶり。帰ってきたら、また強くなってるんだという思いで、きのうはいました」。あと３勝まで迫っていた通算１０００勝という目標もあった。

　「うーん、あと３勝というところまできていたから。現在の状態が月曜日（３日前）だったら、もしかしたら出たかも。きのうの結果で新たなものが出たから、無理してはいけないなと。何かを捨てて何かを犠牲にして、それが戦いにとって必要なことかな。それが１０年ぶりにきたのかな」と悔しさをにじませた。

　それでも表情は穏やかで、綱とりの稀勢の里の話題が出ると「チャンスをものにしてもらいたいね。今度は戦うんじゃなくて、応援に変えていきたい。４横綱時代が始まるとね」とエールを送った。

　「秋巡業、九州場所とありますから。それまでに完治しなくては。治療に励んで心と体を整理しながらゆっくりしたい。九州場所で応援してくれる方々の目の前で、１０００勝を見せたいという思いが高まってきました」と前を向いていた。