「中日７－１広島」（１２日、バンテリンドーム）

　広島・遠藤淳志投手の本来の姿がマウンド上にはあった。なめらかな投球フォームから投じられた直球に、相手打者のバットは空を切っていく。今季２度目の登板で３者連続三振での１回無失点の好救援。「自分の真っすぐが投げられて、自分が思うより空振りが取れた」と想像以上の手応えを感じ取った。

　９日に今季１軍初昇格した男にとって、点差は関係ない。六回に２番手で登板した際のスコアは０－５だったが、「僕には肝心だから」と気合を入れた。大きく息を吐いて振りかぶると、先頭の佐藤を直球で空振り三振。続く山本も直球で押し切り空振り三振を奪うと、最後は石伊にチェンジアップで空を切らせた。

　昨季はシーズン通じての最速が１４３キロだったが、この日は１４９キロを計測。２軍では投球フォームの改善に取り組み、「ちょっと（踏み出し足を）インステップ気味にして、右足を強く押す感じで投げたら簡単に（球速が）出た」。元々、２０年に先発として５勝を挙げるなど、ポテンシャルは高い。きっかけをつかみ、自信を身にまといつつある。

　新井監督は「真っすぐで空振りが取れていたし、遠藤はいいものを見せてくれた」と評価した。今後も好投を続けていくことで先発に回る可能性も出てくる中、「任せられた立場で結果を出すだけ」と遠藤。高卒８年目右腕は局面問わず一心不乱に腕を振る。