「ＤｅＮＡ４－２広島」（１１日、横浜スタジアム）

　頼もしい２人が帰ってくる。広島の新井貴浩監督（４８）は、負傷で２軍調整中の秋山翔吾外野手（３７）とエレフリス・モンテロ内野手（２６）を１３日の巨人戦（マツダ）から１軍に昇格させると明言した。１２残塁２得点の拙攻でＤｅＮＡにカード負け越しとなったが、打線は１０安打と堅調。主軸２人の帰還とともに進撃をスタートさせる。

　試合を終えて、新井監督は報道陣を前に自ら切り出した。「アキとモンティーが（１軍に）上がるんで、火曜日から」。戦線を離脱していた開幕４、５番コンビがついに帰ってくる。打線にさらなる厚みが出ると確信し、指揮官は敗戦後でもいつも以上に前を向いた。

　秋山とモンテロは開幕３戦目の３月３０日・阪神戦（マツダ）で負傷。秋山は走塁中にベースを踏み違えて「右足関節外側靱帯損傷」、モンテロは打席でのスイング時に「左内腹斜筋肉離れ」を発症していた。大野練習場などでリハビリを行い、秋山は４日のウエスタン・阪神戦、モンテロは１０日の同・中日戦で実戦復帰していた。

　この日はともにウエスタン・中日戦（佐伯）でスタメン出場。秋山は六回に左前打を放って、実戦復帰後１１打数４安打、打率・３６４となり、モンテロは復帰２戦目にして、六回に左翼への特大の本塁打をかけた。

　肉離れからの早期復帰は再発のリスクが高くなる。そのため、指揮官はモンテロに関して慎重な調整を求めていたが、ファームからの「体は万全」という報告を受けて昇格を決断。代わって田村と磯村が２軍へ向かうことになった。

　この日の試合は二、三回に相手先発の東から満塁の好機をつくったが、いずれも無得点で計１２残塁。特に二回は無死満塁から堂林が見逃し三振、山足が遊ゴロ併殺打に倒れ、拙攻の象徴的シーンとなった。それでも新井監督は「相手もエースなんで、ピンチになればなるほど（制球を）間違わない。そこはさすがだなと思う」と東に脱帽しつつ、「ウチのバッターもみんなしっかりと振れている。また来週が楽しみかな、という感じ」と前向き。６戦連続２桁安打で快音をキープする打線に期待を膨らませる。

　「１番・中堅」で出場を続ける中村奨が４戦連続複数安打中と、秋山が戦列に戻っても激しい競争が予想される。「奨成はずっといいものを見せてくれている。あさって（１３日）のスタメンはゆっくり考えたい」と指揮官。３カードぶりの負け越しとなった事実は重い。だが、主力２人が１軍に戻ってくる未来を見通すと、敗戦の痛みもいくらか軽くなる。