「読売ジャイアンツ２－０広島東洋カープ」（３１日、長良川球場）

　広島・菊池涼介内野手（３３）が７月１６日・ＤｅＮＡ戦以来、今季７度目の猛打賞。中京学院大時代に慣れ親しんだ岐阜・長良川球場で躍動。友人らが応援に駆けつける中での活躍に「ずっと悪かったのでいいところ見せられてよかったです」と振り返った。

　ここでは５月９日・中日戦でも猛打賞を記録するなど今季は９打数６安打、通算でも２０打数１０安打の打率５割、２打点と大得意だ。

　「そんな打ってます（笑）打ってる記憶ないけど、毎日ここでやってほしいですね」

　７月下旬に痛めた腹斜筋の影響からか８月は不振を極めた。９１打数１８安打の打率・１９８、１本塁打、２打点。苦しんだ時期を忘れさせてくれたのが準地元ともいえる岐阜だ。

　「悪いイメージで入ってもしょうがないので。残り試合も少ないので、割り切っていこうと思っていた」

　ただ、チームは１０安打を放つも今季１１度目の完封負けに終わった。４連勝中と好相性だった岐阜で２００９年６月３０日・巨人戦以来、１４年ぶりの敗戦となった。

　首位・阪神とは５・５ゲーム差に開いた。

　「移動とかデーゲームになって、疲れは残ると思うけど、残りわずかなので、力を振り絞ってやるだけです」

　あと２３試合。奇跡を信じて戦い抜く。