「ヤクルト２－３広島」（２５日、神宮球場）

　リリーフが打たれ広島・野村の通算８０勝目はならなかった。だが、６回１失点の投球に充実感がにじむ。

　「良かったと思う。（修正したのは）タイミングだけ。キャッチボールから意識した」

　自身のプロ野球記録でもあるデビューから連続試合先発を２００試合まで伸ばした。区切りの登板で、持てる技術のすべてを駆使した。

　初回を三者凡退で打ち取ると二回は先頭の村上をカウント２－２から外角１４１キロで見逃し三振。四回先頭ではフルカウントから外角１３７キロで空振り三振に斬った。六回１死二塁では敬遠となったが、今季は村上に対して５打席で４三振と圧倒している。

　「それはもうたまたま。攻めた結果だと思います」

　奪三振だけではない。ピンチでこそさえた。三回１死一、二塁では宮本を二ゴロ併殺打で村上にまわさなかった。五回には１点差に迫られた直後に塩見を遊ゴロ併殺打。さらに１点リードの六回は１死一、二塁でサンタナを三ゴロ併殺打。直球は今季のＭＡＸ１４４キロを記録するなどキレがあり、多彩な変化球が生きた。ピンチもタイミングをずらし３併殺で切り抜けた。

　次回に向けて「自分のやるべきことは変わらない」とクールに話す姿が頼もしく見えた。