「広島３－５巨人」（１日、マツダスタジアム）

　手には確かな手応えが残った。グングンと伸びた広島・松山竜平外野手（３５）の打球は、鯉党が陣取る右中間席の最深部へ届いた。鈴木誠に代わり４番に座って以降の本塁打は、これが初めて。高い技術を示してみせた６号２ランだった。

　「１打席目はフォークにやられた。それを頭に入れてケアしながら良い反応で対応できた。しっかりと捉えることができた」

　先頭だった二回は、追い込まれて落ちる球に空振り三振。２打席目の四回１死一塁では、そのサンチェスの決め球をまずはイメージしながら打席に立ちつつ、直球を完璧に捉えた。

　「これは技術がないとできない」と朝山打撃コーチ。前日９月３０日は無安打だったものの、それまでは１２試合連続安打を記録。同コーチは「波が少ない。コンスタントにヒットが出ている」と状態の良さを言葉に変えた。

　同２８日のＤｅＮＡ戦から４番を担う。勝負どころでの一本を課されるのが使命だ。それでも「打順どうこうは全くない。いつも通り。任された所で自分の打撃をしたい」と松山。平常心が結果につながっている。

　ヤクルトの勝利により最下位に転落した。２日からは移動日なしで神宮に乗り込む。「あしたもチーム一丸で最後まで頑張る」。目の前の試合に全力を尽くすのみだ。