「広島４－９ヤクルト」（１８日、マツダスタジアム）

　広島の投壊が止まらない。先発した床田寛樹投手（２５）が４回１／３を１１安打５失点と打ち込まれると、開幕守護神を務めた３番手のテイラー・スコット投手（２８）も１回３安打３失点２四死球と流れを食い止めらず。４点差と追い上げた直後の九回にはヘロニモ・フランスア投手（２６）も失点し、計９失点。最下位転落は免れたものの、上位浮上を目指すためには投手陣の再整備が急務だ。

　スコアボードに「９」の数字が刻まれた。投手陣はワーストの１６安打を浴びた。追い付いてもすぐさま失点して引き離される展開。六回までに８失点。主導権を握り、試合を優位に進めることは最後までできなかった。

　佐々岡監督は試合後、さすがに厳しい表情だ。「やっぱり先発投手。床田は１回勝って波に乗れるかと思ったけど。きょうは大事なところなんだけど…。（五回の場面）ピンチになってギアを上げても遅い。最初から上げないと。大地と違って、そういうことができる投手ではない」とばっさり。さらに「リリーフ陣が打たれて（点差が）広がると、反撃がしぼんでしまう。１、２点差ならともかく、３点以上になると打つしかなくなる」とうなだれた。

　床田が初回に４連打を浴び先制点を献上。鈴木誠の左犠飛で１－１の同点となった直後の二回は、投手の小川に右前適時打を浴びた。

　２－２で試合の振り子が左右に振れる中盤の五回には２連続四球でピンチを広げ３失点した。「振って欲しいところで見切られボールが先行した。苦しいところでカウントが取れないと苦しくなる。五回は粘り切れなかった。あそこで踏ん張らないと信頼は得られない」と左腕。悔しさだけが残った４回１／３、１１安打５失点（自責点４）でのＫＯ劇だった。

　中継ぎ陣も失点を重ねた。１７日の再登録後初登板となったスコットは、六回２死から走者をため、村上に中越え２点二塁打を浴びた。４番には２日のヤクルト戦でサヨナラ満塁弾を被弾。再戦で悪夢を振り払うことはできなかった。九回のフランスアも登板２試合連続で失点した。

　チーム防御率４・６０と、投手陣の台所事情は苦しい。７月に限れば１４試合で計８６失点（自責点７９）。１試合平均は６・１失点で、防御率５・７２だ。先発ではＫ・ジョンソンが１６日に出場選手登録を抹消。ドラフト１位・森下（明大）は再調整のため抹消されている。先発陣はもちろん、中継ぎ陣の整備も急務。指揮官が掲げる投手を中心とした守りの野球は道半ばだ。