「ＤｅＮＡ－広島」（２１日、横浜スタジアム）

　広島のドラフト１位・森下暢仁投手（明大）がプロ初登板初先発する。

　試合前にはキャッチボールなどで汗を流し。１３時２０分にはグラウンドでダッシュし、遠投を繰り返した。その後はブルペンへ。最後の投球練習をして、横浜のマウンドに上がる予定だ。

　前日２０日には「やっとスタートするという気持ち。チームが勝てるように、また自分としても良いスタートが切れるように一人ひとりに１球１球を投げ込んで頑張っていきたい」と話していた。

　佐々岡監督が現役時代に背負っていた背番号「１８」を、森下は指揮官の直訴により背負う。

　大エースのデビュー戦も、ここ横浜だった。１９９０年４月１２日の大洋（現ＤｅＮＡ）戦。９回２失点で、プロ初先発を初完投初勝利で飾った。あの日から３０年。指揮官は開幕戦となった１９日、思い出の地で監督初勝利を手にした。また、この日、チームが勝てば、広島の新人監督としては史上初となる開幕３連勝を手にすることになる。森下と佐々岡監督には不思議な縁があるのかもしれない。

　昨年の入団会見で「新人王」を目指すと言った。３カ月遅れでの開幕。黄金新人が、大きな目標に向かって第一歩を踏み出す。