広島は２５日、新外国人選手としてＤＪ・ジョンソン投手（３０）＝前ロッキーズ＝の獲得を発表した。契約金１５万ドル（約１６２０万円）、年俸５５万ドル（約５９４０万円）プラス出来高。背番号は未定。メジャー通算３５試合に登板した最速１５３キロ右腕に対し、球団は来季、勝ちパターンの一角として期待を込めた。

　Ｖ奪回へ、ヒゲがトレードマークのリリーバーが加わる。ＤＪ・ジョンソンは最速１５３キロの直球に加え、縦に割れるカーブが魅力の右腕だ。鈴木球団本部長は「七、八、九（回）のどこかで、サファテのようになってくれれば」。かつて広島で守護神を務め、１７年にソフトバンクで日本記録となるシーズン５４セーブを残した助っ人を例に挙げ、活躍を期待した。

　今季は守護神の中崎やセットアッパーの一岡がケガや不調で離脱するなど、勝利の方程式を固めることができなかった。「後ろの方の補強をしないといけなかったからね」と同本部長が話すように、救援陣の再整備は今オフの懸案事項だった。

　今季はロッキーズで中継ぎとして２８試合に登板し０勝２敗、防御率５・０４。メジャー通算３５試合に登板し、３１回１／３で３３Ｋと奪三振能力が高い。映像を見たという佐々岡新監督も「球の強さがあって大きな変化球がある。阪神のジョンソンに似ているかな。空振りの取れる投手がいてくれたらいい」と評した。

　ＤＪ・ジョンソンは球団を通じて「自分の力が日本で証明できる新たな機会を、とても楽しみにしています。チームの勝利に貢献できるように全力を尽くしたいと思います」とコメントした。広島のために、最高のパフォーマンスを見せる。