「ヤクルト１－３広島」（２日、神宮球場）

　強烈な先制パンチをお見舞いした。２試合連続で４番に座った広島・松山竜平外野手（３１）が、ひと振りで敵地の左半分を真っ赤に染めた鯉党を沸かせた。

　「積極性が持ち味なので、初球からいこうと思っていた」

　初回、１死一、二塁で打席が回ってきた。小川の投じた初球、内角低めの難しい球だったが松山にとっては絶好球。完璧に捉えた打球は弾丸ライナーで右中間を破る２点二塁打。好機を逃さず、先制点を奪い取った。

　この試合まで今季チームは小川に対戦防御率２・７０に抑えられ、松山自身も１１打数３安打と苦手としていた。「相性がよくないので、何とか打ってやると思って打席に入ってた」と強気で臨み、２安打をマークした。

　主砲としての役割も十分に果たしている。鈴木が不在の中で主に４番を任され、これで１７打数８安打、打率・４７０。緒方監督も「昨日、今日といい打撃をしてくれたね。得点圏でよく打ってくれた」と頼もしさを感じている。

　９月に入って２連勝とチームは再び勢いを取り戻しつつある。「状態はいいと思っている。この状態を崩すことなくしっかり打って貢献していきたい」と松山。赤いアンパンマンが快音を響かせ続け、ファンに幸せを運ぶ。