「練習試合、広島９－１ロッテ」（２４日、コザしんきんスタジアム）

　広島の松山竜平外野手（３１）が２４日、ロッテとの練習試合で３安打“猛打ショー”をマークした。左翼線を破る二塁打で口火を切ると、中前適時打、中前打と固め打ち。前日２３日の韓国・ＫＩＡ戦に続き４番で起用され、結果を残した。

　納得の一打は二回の中前適時打だ。２死一、三塁から確実に走者を迎え入れた。「こだわるのは打点」というように勝負強い打撃が４番の必須条件。それができなければ中軸を担うことはできないと考えている。

　コースに逆らわない打撃練習を徹底してきた。中堅方向への意識を最優先して、外角球は左翼方向へ。「全部引っ張るとか、気持ち良く振っても意味がない」と広角に打ち分けてきた。欲を捨て、求めるのは勝利に導く１本だ。

　今キャンプの実戦は残り４試合。チームはＷＢＣ組や新井が不在だ。今後の起用方針について、石井打撃コーチは「私見」と前置きした上で「何事もなければ、ずっと４番に置いていたい」と明かした。

　昨季終了後から、今季の「開幕４番」奪取を掲げてきた。新井にも挑戦状をたたきつけた。開幕まで約１カ月。改めて４番への思いを問われると「変わりないです」とキッパリ。その意志に揺るぎはない。