セ・リーグ最年長となる３７歳１カ月でのゴールデングラブ賞初受賞となった広島・石原慶幸捕手（３７）が２９日、都内の授賞式に参加し、来季の連続受賞を宣言した。リーグ連覇へ「勝てる捕手」として、若い投手を導いていく。

　「一番取りたかった賞。家に帰ってゆっくり眺めたい」。ゴールドに輝くグラブを両手に、しみじみと喜びを口にした。今季は正捕手として１０６試合に出場。失策は１で、守備率・９９８を記録した。熟練のリードで２５年ぶりのリーグ優勝を導き、球団歴代最多８９勝、最高勝率・６３１を支えた。

　リーグ連覇＆悲願の日本一を誓う来季、黒田不在は石原が埋める。「１人でカバーするのは難しい。若い投手がガツガツとね。オレがローテを取るんだ、という気持ちを前面に出してほしい」。求めるのは強い気持ち。これまで以上に若手と意思疎通を図って、成長を支える。

　「勝てる捕手にこだわっていく。内容もあるが、１０－９でも勝てるようにしたい」。勝敗の要になるポジション。来季もチームの命運を握る。「自分の守備が勝敗に関わってくるので。貢献できるように」。リーグ連覇と連続受賞を狙う。喜びと悔しさをかみしめながら、強い気持ちで２０１７年に挑む。