「社会人野球・日本選手権・１回戦、ＮＴＴ東日本１０－５和歌山箕島球友会」（３１日、京セラドーム大阪）

　広島からドラフト２位指名を受けた横山弘樹投手（２３）＝ＮＴＴ東日本＝が１０月３１日、日本選手権１回戦の和歌山箕島球友会戦（京セラＤ）に先発。指名後初登板で、６回２安打無失点、６奪三振と好投した。最速１４６キロの直球を軸に、多彩な変化球で幻惑。即戦力投手の力を証明した。

　テンポ良く凡打の山を築いた。ドラフト指名後、初登板となる日本選手権。ノーワインドアップから重心を下げ、スリークオーターから力ある直球を投げた。横山が６回を２安打無失点。相手打線を寄せ付けなかった。

　「日本一に向けて、“いまできることを１００％”というキーワードで試合に入りました。直球を中心に先手、先手でいけたと思う」

　初回を３者凡退に打ち取ると、波に乗った。１１０キロ台のカーブ、チェンジアップで緩急も駆使。球速差３０キロ以上で、この日最速１４６キロの直球が効果的に決まった。六回は浦川、平井を連続三振。最後は外角低めの直球で、高橋のバットを折って二飛に抑えた。

　１８７センチ、８５キロ。この日、最速は１４６キロだったが、直球は球速以上にキレ、力があった。６個の三振はカットボール、フォークで奪うなど多彩な球種も魅力だ。「日本一になることだけを考えている。全試合投げるつもりです」と横山。期待の即戦力右腕がプロ入りを前に、まずは一気に頂点まで駆け上る。