「阪神０－６広島」（４日、甲子園球場）

　今度は文句なしだ。広島・田中広輔内野手（２６）が因縁の甲子園で貴重な８号２ランを放った。４－０の六回１死一塁。能見のスライダーを捉えた打球は右翼席前列に着弾した。

　苦い記憶が一瞬よみがえっていた。「打った瞬間は、入るか分からなかった。また際どいところかな、と思ったけれど風もあって入ってくれた。良かったです」と振り返った。

　９月１２日・阪神戦（甲子園）、３－３の延長十二回、田中の打球は左中間フェンスを越えたが、進入防止用ワイヤに跳ね返ってグラウンドに戻り、三塁打となった。ビデオで検証されたが判定は覆らず、結局試合は引き分けに。後日、ＮＰＢが誤審を認め謝罪する経緯があった。

　四回には２死から四球を選び、その後石原の適時打で生還。八回も四球で出塁。簡単に凡退する場面が減り、最近１０試合は３６打数１４安打で打率・３８９、８打点。通算打率・２７５まで戻した。

　もしあれが“幻弾”でなく、チームが９月１２日に勝っていれば、この日の白星で３位浮上だったはず。ただ、それはもう終わったこと。７日・中日戦（マツダ）で勝てば“幻弾”も笑い話になる。逆転でのＣＳ進出へ「あと１試合。勝たないといけない」と、言葉に力を込めた。