１５日・巨人戦（マツダ）に先発する広島のクリス・ジョンソン投手（３０）が１４日、マツダスタジアムでの指名練習に参加し調整した。上位争いに踏みとどまれるか否かを決めると言っても過言ではない一戦。防御率リーグトップの左腕で白星をつかみ取る構えだ。

　２・５ゲーム差で追う３位巨人との大一番を前にしても、助っ人に気負いはなかった。キャッチボールやショートダッシュを行い、普段の登板前と同じルーティンをこなした。「話は明日するよ」。報道陣の問いかけには応えなかったが、表情は穏やかだった。

　来日初となる中４日での登板。１１勝目を挙げた前回登板の１０日・中日戦は１１４球を投げた。それでも畝投手コーチは「状態は上がってきているし、変わりない」と普段通りを強調。続けて「いつも通り投げてくれれば大丈夫」と期待を寄せた。

　チームを勝利に導くことができれば、個人タイトル獲得にも前進する。防御率はリーグで唯一１点台の１・９０でトップ。１１勝も同３位タイだ。広島で外国人投手のタイトル獲得となれば、最多奪三振に輝いた０９年のルイス以来となる。

　チームは２つの引き分けを挟んで４連勝と勢いに乗る。ジョンソンも対巨人は２試合に登板し１勝０敗。１５回連続無失点で防御率０・００と抜群の相性を誇る。左腕が奇跡への道を切り開く。