「広島１－２ＤｅＮＡ」（２５日、マツダスタジアム）

　ファンに向けて高々と挙げた右手には、真っ白いウイニングボールが握られていた。「新しい歴史を作ったと思います。自分にとっても、チームにとっても」。初陣を飾ったＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４１）は万感の思いを口にした。

　起用が的中した。「最後まで悩んだ」末に、７番・二塁でドラフト３位の柴田（国学院大）をスタメンに選択。二回１死二、三塁、先制の中前２点適時打を放った。

　「守備力を期待していて、バッティングは期待していなかった。積み重ねたものを出してくれた」と指揮官は明かす。プロ初打席。その初球を初安打初打点。柴田は「初球が甘く入ると思った」と振り返る。「スタメンは今日言われました。やってやろうと思った」。強い思いが初物尽くしの快挙になった。

　監督就任という夢を実現したラミレス監督。迎えた開幕戦は、白星で飾った。「今日は本当にワンダフルな１日だった。明日はまた、新しい１日。集中して１日、１日臨みたいと思います」。ＤｅＮＡに新たな歴史の１ページをしるした。