ロッテ・石川歩投手（２８）は２０日、ＺＯＺＯマリン内で契約更改交渉に臨み、５５００万増の１億３０００万円でサインした（金額は推定）。

　飄々（ひょうひょう）とした雰囲気が持ち味の石川らしく、１億の大台到達にも、「こんな金額をもらっていいのかな。税金も高くなります。貯金しますよ」と切り出し、周囲を笑わせた。

　今季は先発の柱としてフルに働いた。最多勝には一歩及ばなかったものの、１４勝５敗の好成績とともに、最優秀防御率（２・１６）のタイトルを獲得した。

　「（球団からは）１年間、よくやってくれたと言われた。ずっと評価していただき納得です」と充実した１年を振り返った。

　新人から３年連続２ケタ勝利は球団史上初だ。過去２年のオフは、体重増を目指していた。下地作りに出身地・富山の名物である寒ブリを食べていたことが話題となった。

　今オフは「実戦に近い体の切れ」を意識する。キャンプでしっかり投げ込むためだ。

　『昨日の友は今日の敵』。主砲だったデスパイネのソフトバンク入りが決定的となってきた。「残ってほしかった。残念。でも、対戦する時は当てるくらいの気持ちで内角を攻めたい」と早くも来季の対戦を見据えた。

　石川と言えばシンカーだが、本人は「速い変化球を覚えたい。１つ１つレベルアップしていきたい」と新球開発に意欲的だ。

　最後に、来季の開幕投手について、「涌井さんでしょう。ボクはその後で」と飄々とした口調で締めた。