ＤｅＮＡの山崎康晃投手（２４）が２３日、守護神死守を誓った。クローザー候補の新外国人・パットン獲得が決まったが、「２年間（抑えを）やってきた。渡したくない気持ちはある」との思いを口にした。

　納得のいくシーズンではなかった。ルーキーイヤーの昨季は２勝４敗３７セーブで防御率１・９２。２年目の今季は２勝５敗３３セーブの防御率３・５９。防御率は大幅に下がり、チームの勝利は昨年よりも増えたが、セーブ数は減った。

　現在はボールを握らず、充電期間に充てている。「いろんな先輩に話を聞いて、今は休む時間にしている」。侍ジャパンの強化試合で直球とツーシームだけでなく、スライダーを使って好投。来季復活へのヒントはつかんだ。

　メジャー世界一チームのブルペンを担ったパットンには「いろんなことを吸収したいですね」と興味津々。その一方で「やることをやれば、来年もそういうポジションにいると思う」と、改めて来季もクローザーとして君臨することを宣言した。