「社会人野球日本選手権・２回戦、ヤマハ３－１ＮＴＴ西日本」（５日、京セラドーム大阪）

　来年のドラフト１位候補に挙がるヤマハ・鈴木博志投手（１９）＝磐田東＝が、二大大会初先発で六回途中４安打１失点と好投。立ち上がりに１５３キロの直球を３球続けて球場を大きく沸かせた。

　「もう緊張して心臓がバクバクでした」と鈴木博。周囲の声も耳に入ってこないほど、緊張は最大限に達していた。制球がままならず初回、二回と３四球を与えて満塁のピンチを招いた。それでも「最後は開き直ってホームさえ踏ませなければいい」と後続をしっかりと打ち取った。

　四回以降は制球も安定し、しっかりとゲームをつくった右腕。驚くべきは直球のスピードで、力感のないフォームから最速１５３キロ、アベレージで１５０キロ前後をたたき出す。京セラドームは投球練習のボールもスピード表示されるが、そこでも１５０キロを計測。アマチュアでそんな投手は過去に見たことがない。

　美甘監督は「（四球は）ある程度、予測してはいましたけど…。ここまでとは思わなかった。それでゼロに抑えるんですから、何とも言いようがない」と苦笑いを浮かべる。４安打を浴びたが、長打は１本も許さなかった。ＮＴＴ西日本の各打者がバントに手こずるほどの球威は圧倒的だった。

　磐田東からヤマハに入社し、来年がドラフト解禁年となる。「一歩ずつ、足もとを見て頑張っていきたい」と力を込めた鈴木博。背筋力はプロでもトップクラスの２５０キロを計測する。まだあどけなさが残る１９歳の右腕から放たれるストレートは、確かな可能性を秘めている。