「野球Ｕ－１８アジア選手権・１次リーグ、日本１９－０香港」（３０日、台中インターコンチネンタル球場）

　開幕して１次リーグが行われ、Ａ組の日本は香港に七回コールド勝ちした。先発した今秋ドラフト１位候補左腕・寺島成輝投手（履正社）が、５回無安打１２奪三振の力投。２投手の継投で香港にヒットを許さず、打線も１７安打で１９得点を挙げた。３１日は地元・台湾と対戦。今夏の甲子園で優勝した今井達也投手（作新学院）が先発する。

　堂々と自分を貫いた。難しい国際大会初戦の先発マウンドでも、寺島は寺島だった。５回無安打１２奪三振。「チームの勢いをつけようと思っていた」と、納得の表情を見せた。

　初回先頭から４者連続三振。最速１４３キロと球速は抑え、コースをしっかり突いた。二回２死からも５連続Ｋ。許した走者は四球の１人のみだった。

　対応力が光った。粘土質のマウンドに踏み出した右足が引っ掛からないように、フィニッシュの動きをつま先荷重に変更。ベンチ前でキャッチボールができないため、毎回ブルペンで肩を温めた。中学３年時に米国で行われたボーイズリーグの世界大会を経験。「国際試合ではあり得ること。気にせずやりました」という落ち着きは、高校生とは思えない。

　レベルの差がある相手には、初回で力量を把握。自分で目標を設定する。この日は「ノーヒットノーラン。打たれたらダメだと思った」。波のない投球を続けられる秘けつだ。「精神的に強い」と起用理由を説明した小枝守監督（６５）の期待に応えた。

　ドラ１候補がそろう投手陣でも、安定感は抜群。「どこが相手でも自分の投球をして勝てればいい」と寺島。頼もしい左腕に導かれ、日本が好発進した。